Незупинна привабливість автівок-штовхачів: швидкий курс розваг

Випадкові початки: уникнення проти зіткнень

Історія автівок-штовхачів така ж несподівана, як і цікава. Перші автомобілі були винайдені на початку 1920-х років братами Максом і Гарольдом Штюрерами з Массачусетсу, які отримали патент на свою розробку та заснували компанію Dodgem. Однак первинною метою було не зіткнення, а dodge . Назва «Dodgem» безпосередньо відображала цю мету: уникати зіткнень.

Це було зумовлено не лише дизайном, а й необхідністю. Найперші автомобілі виготовлялися з тонкого оцинкованого заліза й були настільки непрочними, що розпадалися під час зіткнення. Операторам часто доводилося прибивати їх назад разом між поїздками, а наприкінці сезону пошкоджені машини просто спалювали. Хаотичне й непередбачуване керування лише ускладнювало завдання уникнення, хоча, ймовірно, ускладнювало й саме передбачене «уклонення».

Золотий вік: два гіганти й зміна філософії

Справжній розквіт атракціону припав на кінець 1920-х — 1950-ті роки, період, який домінували два великі виробники: компанія Stoehrerів Dodgem та компанія Lusse Brothers Auto-Skooter. Брати Луссе, які розпочали свій бізнес у 1922 році, стали піонерами у виготовленні автомобілів із скловолокна, а їхні конструкції досі вважаються багатьма найкращими з усіх коли-небудь створених.

Саме в цю епоху змінилася мета поїздки. Оскільки автомобілі стали більш міцними, задоволення від «зіткнень» переважило виклик «ухилення». Парки почали сприймати зіткнення як частину розваги, і назва « автомобілі для тарану » набула більшої популярності. Атракціон перетворився на хаотичний, наповнений зіткненнями досвід, який ми знаємо сьогодні — це місце, де третій закон Ньютона про рух (для кожної дії існує рівна й протилежна за напрямком реакція) відчувається при кожному поштовху.

Як працює чарівна машина: енергія та фізика

Існує два основних способи живлення автобусів-«бамперів». Старіший і найбільш іконічний метод — це Система верхнього живлення (OHS) , у якій штанга на задній частині автомобіля торкається електрифікованої сітки на стелі, а щітка під автомобілем торкається підлоги, замикуючи електричне коло. Випадкові іскорки, що виникають, є характерною рисою цього досвіду.

Більш сучасним методом є Система живлення від підлоги (FPU) система. Вона використовує поперемінні смуги металу на підлозі, розділені ізоляційними прокладками. Щітки під автомобілем замикаються з цими смугами, щоб отримати необхідну електричну енергію. Незалежно від джерела живлення, фізичні принципи залишаються тими самими. Під час зіткнення великий гумовий бампер, що оточує кожен автомобіль, розподіляє силу удару, подовжуючи тривалість зіткнення й роблячи його безпечнішим. Саме тому ви відчуваєте поштовх, але залишаєтеся в безпеці.

Тривала спадщина

Хоча оригінальні компанії Dodgem і Lusse давно припинили свою діяльність — Dodgem припинив виробництво у 1970 році, а Lusse закрилася у 1994 році — атракціони залишаються популярнішими, ніж будь-коли. Сучасні автомобілі виготовлені з міцних пластиків і композитів, мають покращене кермування та функції безпеки, такі як ремені безпеки. Деякі новіші версії навіть працюють від акумуляторів.

Хоча технологія була вдосконалена, її основна привабливість залишилася незмінною. Через століття після їх винаходу автомобілі-штовхачі продовжують бути обрядом переходу, пропонуючи простий, захоплюючий і безпечний спосіб насолодитися радістю трохи контрольованого хаосу. Вони свідчать про те, що деякі форми розваг справді є вічними.